L'Allemagne n'est ni la Scandinavie ni les Pays-Bas quand il s'agit de parler anglais. Ne présumez donc pas que tous les Allemands parlent bien l'anglais, même si beaucoup font des efforts pour le faire. La jeune génération et les personnes travaillant dans le tourisme auront certainement au moins un niveau de conversation en anglais, mais ne soyez pas surpris si vous allez dans une pharmacie pour acheter quelque chose et que les pharmaciens ne peuvent pas dire un mot en anglais.
Les Allemands, cependant, apprécieront vraiment l'effort si vous essayez de parler allemand avec eux, même si vous le faites mal. Notez que la formalité en allemand est toujours valorisée et, en particulier, l'utilisation de «Du» et «Sie», qui signifie «vous». Le premier est informel, ou utilisé lorsque vous parlez avec des enfants, et le second la version plus formelle. À moins que quelqu'un n'utilise «Du» avec vous, respectez «Sie» lorsque vous parlez à des étrangers.
Voici quelques phrases de base que vous devez apprendre avant de voyager en Allemagne.
Guten Morgen - Guten Tag - Guten Abend - Hallo = bonjour - bonne journée - bonne éternelle - bonjour
Wie geht's? = comment ça va?
Danke - danke schön / vielen dank = merci - merci beaucoup
Bitte = s'il vous plaît
Entschuldigung = excusez-moi
Könnten Sie mir helfen? = pourriez-vous m'aider?
Sprechen Sie Englisch? = parlez-vous anglais?
Wo ist ...? = où est ..?
Tschüss = au revoir (informel)
Auf Wiedersehen = au revoir (formel)
Notez que c'est la norme de dire bonjour et au revoir lorsque vous entrez dans un magasin ou un bureau. Ainsi, Guten Morgen, Guten Aben d le matin ou le soir respectivement, puis Tschüss ou Auf Wiedersehen pour au revoir.