Quali piatti locali provare in Portogallo?

Cataplana di mare. Originaria dell'Algarve, la cataplana de marisco è una festa a base di pesce. Il piatto prende il nome dalla padella di rame in cui viene cotto – una cataplana, una padella dai due lati arrotondati collegati da un cardine che si apre e si chiude come una vongola – dove cipolle, aglio e pomodori vengono stufati con bastoncini di vino bianco, vongole, gamberi interi e monete di chorizo.

Sardinhas assadas. Un piatto di sardine appena grigliate (sardinhas assadas) è un tipico cibo di conforto in Portogallo. Spesso presenti come attrazione principale nei festival estivi in tutto il paese, le sardine vengono arrostite intere su una griglia a fuoco aperto e semplicemente condite con una spolverata di sale marino grosso. Una volta affumicati e carbonizzati, i pesciolini vengono tolti dal fuoco e serviti così come sono: lische e teste intatte. Fai come i portoghesi e mangiali interi. È croccante all'esterno, rivelando una carne bianca meravigliosamente friabile all'interno.

Cozido alla portoghese. Il cozido à portuguesa , a volte indicato come cena bollita portoghese, è uno stufato tradizionale. Anche se gli ingredienti cambiano spesso, a seconda della parte del Portogallo in cui viene preparato, è essenzialmente un piatto di carni, salsicce e verdure bollite lentamente. Nel nord-est del Portogallo, il cozido trabocca di farinheira (salsiccia impanata), morcela (salsiccia di sangue) e alheira (salsiccia ripiena di un misto di selvaggina e pane), mentre nel sud si può trovare cozido con pollo, agnello, patate e menta.

Arroz de tamboril. Tamboril in portoghese significa coda di rospo e, sebbene non sia così popolare come il bacalhau (merluzzo), è altrettanto onnipresente nella cucina del paese. Troverai pezzi di pesce bianco a fiocchi mescolati in uno stufato di pomodoro condito con aglio, alloro e riso, che assorbe l'umidità in eccesso. È simile al risotto e si trova più spesso nelle città costiere del paese.

Peixinhos da Horta. Sebbene la cucina portoghese sia ricca di carne e frutti di mare, il peixinhos da horta è una ricetta vegetariana fondamentale. Peixinhos da horta significa letteralmente 'pescerino dell'orto': verdure strappate da terra, impanate e fritte fino a renderle croccanti e dorate, ottenendo un prodotto finito che ricorda piccoli pesci colorati. La verdura tradizionale sono i fagiolini, ma a volte vengono aggiunti anche zucca e peperoni.

Sopa de caçao. Originaria dell'Alentejo, questa zuppa verde brillante prende il colore dal coriandolo ed è un brodo verdeggiante tempestato di aglio, pezzi di pescecane, limone, alloro, paprika e aceto. La zuppa è comunemente abbinata al broa, un pane portoghese macinato con farina di mais.

Feijoada. La feijoada è uno stufato di fagioli condito con manzo e maiale. Ha senso che questo cibo confortante per l'anima venga servito durante gli inverni freschi e piovosi del Portogallo. Nella regione rurale di Trás-os-Montes, questo significa uno stufato colorato di fagioli rossi e bianchi tempestato di pezzi di maiale (a volte includendo le orecchie e il muso), salsicce e verdure leggermente fritte e speziato con cumino, chiodi di garofano, aglio e paprika . Alcune versioni cotte vicino all'acqua sostituiscono la carne con il buccino (lumache di mare).

Sopa da Pedra. Sopa da pedra – 'zuppa di pietra' – è bollente con la sua stessa leggenda. Secondo il folklore portoghese, un monaco senzatetto non aveva niente da mangiare, quindi invece di soffrire la fame, pulì una pietra e la fece bollire in acqua. Quando gli abitanti del villaggio gli passavano accanto, si sentirono dispiaciuti per lui e aggiunsero qualcosa per rallegrare il suo pasto: alcune patate, alcuni pezzi di carne, un sacchetto di fagioli. La zuppa si trasformò lentamente da stufato di un povero in un vero banchetto. Una volta terminata la cottura, il monaco rimosse la pietra e invitò gli abitanti del villaggio a unirsi a lui per un pasto. La storia si racconta ancora oggi e ha una morale ben precisa – l'importanza della condivisione – e la zuppa, come nella storia, può essere preparata con una miriade di ingredienti e condivisa tra amici.

Alheira de Mirandela. L'alheira è una specie di salsiccia mista a pane e carne, tipicamente prodotta senza carne di maiale, cosa che diversi secoli fa era rara. Questo perché quando gli ebrei furono espulsi dal Portogallo nel XV secolo, coloro che scelsero di rimanere dovettero convertirsi al cristianesimo. Ma molti si sono convertiti senza cambiare le loro convinzioni e la loro dieta è rimasta la stessa, il che significava evitare la carne di maiale. Per convincere altre persone che si erano convertite, le persone appendevano nelle loro case salsicce dall'aspetto non kosher, salsicce mascherate da prodotti di maiale, ma in realtà fatte con un mix di mucca, selvaggina e pane. Oggigiorno, le alheiras vengono arrostite o grigliate e accompagnate da un mucchio di patatine fritte e un uovo fritto.

Bacalau. In quasi tutti i ristoranti portoghesi, i viaggiatori possono trovare bacalhau (merluzzo essiccato e salato). Il piatto tradizionale ha il suo soprannome - "l'amico fedele" - e i portoghesi sono pronti a ricordarti che ci sono più modi per preparare il bacalhau di quanti siano i giorni dell'anno. Puoi trovarlo come bacalhau à brás, un cumulo di minuscole patate fritte, merluzzo, cipolle e uova strapazzate; oppure puoi assaporare il bacalhau com todos, un piatto di merluzzo bollito e verdure e uova sode a fette.

Caldeirada de Enguias. La città costiera di Aveiro è famosa per la pesca dell'anguilla. Gli chef qui sono noti per preparare la caldeirada de enguias, uno stufato di anguilla ravvivato con zafferano e nastri di peperone, cipolle e patate. Il più delle volte è accompagnato da un bicchiere di vino bianco croccante per esaltare i sapori dell'anguilla e delle verdure.

Francesina. Il caratteristico panino di Porto, la francesinha , è costituito da due spesse fette di pane zeppe di carne (di solito bistecca, prosciutto, salsiccia o chorizo), spalmate con formaggio fuso e una salsa di pomodoro piccante e occasionalmente incoronate con un uovo fritto appiccicoso. Il panino è abbastanza simile al croque-monsieur francese. Come un croque-monsieur, una francesinha è solitamente accompagnata da una montagna di patatine fritte.

Pastéis de nata. Forse la pasticceria più adorata del Portogallo, il pastéis de nata è una crostata con crema pasticcera all'uovo delle dimensioni di una pinta. La pasta sfoglia viene inceppata con una crema pasticcera gialla sbattuta con tuorli d'uovo, zucchero, panna e una spruzzata di scorza di limone e cotta fino a doratura. Al Pastéis de Belém, una panetteria in funzione dal 1837 a Lisbona, le file escono dalla panetteria con i visitatori in attesa di una cosa: il famoso pastéis de nata. Gli ospiti possono inondare ogni pasticcino con la loro scelta di zucchero a velo o cannella; si consumano a colazione, come spuntino o come dessert.

Posta miranda. Posta mirandesa è la risposta del Portogallo alla bistecca francese chateaubriand e alla fiorentina italiana. Questa carne portoghese arriva da vitelli Mirandesa allevati all'aperto, provenienti direttamente da Trás-os-Montes, l'unica regione in cui si trova la razza. Il filetto denso viene grigliato sul fuoco e affiancato da patate a fette e verdure saltate.