Wat moet ik weten over de lokale cultuur?

Een groot deel van de recente geschiedenis was de burgeroorlog in Sri Lanka die bijna 30 jaar duurde. Het conflict is ontstaan uit de etnische spanningen tussen Singalese en Tamil-burgers. De vrede begon te verschijnen toen in 2002 een staakt-het-vuren werd afgekondigd, maar werd pas in 2009 volledig bereikt. Tijdens de oorlog was het toerisme naar het eiland schaars. Sinds het einde van de oorlog heeft het land zich opengesteld voor bezoekers en economische groei. Er zijn vier religies. Van alle mensen in Sri Lanka zijn de meeste boeddhisten, anderen hindoeïstisch, sommigen moslim en een andere groep is christen. Ze leven allemaal heel comfortabel met elkaar en zijn meestal respectvol naar elkaar. Er zijn drie officiële talen. De hoofdtaal van het eiland is Singalees, op de voet gevolgd Tamil en de derde taal is Engels. De meeste mensen, Singalezen of Tamils,kennen een beetje Engels, terwijl meer van de jongere generatie in een sneller tempo leert. Alle straatnaamborden zijn in de drie talen en als het maar in één taal is, dan is het Engels. Het eiland staat bekend om de winning van saffieren en robijnen. Het Ratnapura-gebied in Sri Lanka is wereldberoemd om de hoeveelheid korundedelstenen die in de waterige bodem worden gevonden. Saffieren en robijnen worden al sinds de oudheid in het land gedolven. Sieraden van saffier en robijn zijn gemakkelijk te vinden en niet te duur om te kopen. De oorspronkelijke volkeren van Sri Lanka zijn de Veddah. Nu meer vermengd met de kolonisten en latere kolonisten, zijn er nog steeds enkele Veddah-gemeenschappen rond het eiland. Meestal in of rond nationale parken, leven ze in de natuur en jagen ze voor hun brood.