Zijn er festivals in Sri Lanka?

Met vier grote religies, diverse culturen en niet minder dan 25 feestdagen, is het traaneiland Sri Lanka een land van levendige festivals en kleurrijke vieringen. Sri Lankaanse festiviteiten laten niet alleen de cultuur en religies van het land zien, maar ook de intrigerende geschiedenis en prachtige tradities.

Kataragama-festival. Een van de meest populaire toeristische attracties in Sri Lanka, het Kataragama-festival vindt elk jaar in juli of augustus plaats en is opgedragen aan een van de hindoegoden. Het vindt plaats over een periode van twee weken en mensen van over de hele wereld komen om mee te doen. Het festival zit boordevol optochten van olifanten en kleurrijk geklede artiesten. Er zijn talloze traditionele dansen die plaatsvinden; met muzikanten, acrobaten en vuurspuwers die de aanstekelijke energie van het festival voeden.

Vesak Poya – Lichtfestival. Vesak is het Poya-festival dat valt op de volle maan van de maand maart. Volgens de boeddhistische maankalender is het de eerste volle maan van het nieuwe jaar. Vesak Poya is een drievoudige viering van Boeddha. Het is op deze dag dat Boeddha werd geboren, verlichting vond en vele jaren later stierf. Het Vesak-festival neemt de stad en het grootste deel van het eiland over. In elk huis en elk bedrijf hangen witte papieren lantaarns die 's nachts worden verlicht. Gebieden zoals Baudaloka Mawata en Biera Lake zijn speciaal ingericht. Op straat delen mensen eten en drinken uit aan voorbijgangers en aanbidders brengen uren door in de tempels.

Kandy Esala Poya Perahera. Een ander groot Poya-feest is de Esala Poya Perahera in Kandy. Esala Poya is de dag waarop de komst van de Boeddha-tandrelikwie naar de beroemde Tempel van de Tand wordt gevierd. Perahera betekent processie in het Singalees. Perahera's vinden elke Poya-vakantie op kleine schaal plaats in Colombo en andere plaatsen op het eiland, maar geen enkele is te vergelijken met de vieringen van een week in Kandy tijdens Esala Poya. Met een Perahera-processie een week lang elke dag, is de ervaring onverslaanbaar. Dansers, muzikanten, aangeklede olifanten, rituelen en meer, elke dag tot de laatste nacht, de grootste Perahera van allemaal. De beste manier om er zeker van te zijn en volgend jaar een zitplaats te bemachtigen bij een van de Perahera's in Kandy, is door te boeken via een bureau als Lakpura.

Poson Poya-festival. Een ander groots Poya-feest is Poson Poya, de viering van de komst van het boeddhisme in Sri Lanka. Het vindt meestal plaats tijdens de volle maan in juni. Er zijn feesten over het hele eiland zoals alle Poya-dagen, maar de belangrijkste festiviteiten voor Poson Poya zijn in Mihintale. Men denkt dat de rots van Mihintale de eerste plaats is waar de boeddhistische monnik Mahinda met koning Devanampiyatissa over het boeddhisme sprak. Om in Mihintale te komen, kun je een trein nemen naar Anuradhapura en een auto vanaf daar.

Maha Shivaratri - Festival van Shiva. Maha Shivaratri is de viering van de hindoegod Shiva. Feesten vinden plaats in juni in de hindoeïstische Shiva-tempels rond het eiland. Toegewijden nemen bij zonsopgang een zuiveringsbad en vasten de hele dag. Velen van hen nemen deel aan meditatierituelen met behulp van de Panchakshara-mantra "Om Nama Shivaya". Shiva-beelden zijn ook badend in melk en honing en bedekt met rood vermiljoen om de zuivering van de ziel te vertegenwoordigen. Sommige tempels, zoals de Sri Kaileshwarar-tempel in Colombo, hebben dans- en muziekuitvoeringen als onderdeel van de vieringen.

Singalees en Tamil Nieuwjaar. Het Singalees en Tamil Nieuwjaar markeert het begin van het maanjaar. Het vindt meestal ergens in april plaats. Feesten zijn kleurrijk en leuk over het hele eiland. Net als de Poya-vakanties sluiten alle formele of overheidsbedrijven en krijgt het eiland een ontspannen feeststemming. Dit is een feest dat door de hele bevolking wordt gevierd. Sri Lankanen houden van vriendelijke competitieve spellen en het nieuwe jaar is wanneer je dit soort spellen overal zult zien gebeuren.

Duruthu Perahera. Deze grote processie in de maand januari (Duruthu) markeert het begin van de boeddhistische kalender in Sri Lanka en is een van de grootste en meest glorieuze culturele traditionele festivals in Sri Lanka, met veel enthousiasme bijgewoond door toegewijden en toeristen. Duruthu Perahera wordt gevierd ter herdenking van het eerste bezoek van Gautam Boeddha aan het land 2500 jaar geleden, met driedaagse festiviteiten in Kelaniya Raja Maha Viharaya. Op de laatste dag kunt u getuige zijn van een prachtig spektakel met uitgedoste en met juwelen getooide olifanten, acrobaten, zangers, drummers en fakkeldragers die een grote processie tevoorschijn toveren.

Onafhankelijkheidsdag. De onafhankelijkheidsdag van elk land is belangrijk voor zijn burgers en dat geldt ook voor Sri Lanka. Op 4 februari 1948 werd Sri Lanka onafhankelijk van de koloniale overheersing. Elk jaar om deze gunstige dag te vieren, neemt het hele land deel aan ceremonies en parades. Terwijl je het land verkent, kun je de militaire parades, vlagceremonies, vuurwerkshows, kanonvuurshows en culturele optredens bijwonen.