O que é ecoturismo?

O ecoturismo mergulha os viajantes em áreas naturais – uma floresta tropical ou um pântano costeiro, por exemplo – com o objetivo de educar e transmitir consciência ambiental. Ele emprega nosso sentido de visão, olfato, audição, tato e às vezes até paladar para trazer uma melhor compreensão do mundo natural. De acordo com a International Ecotourism Society, o ecoturismo é definido como “viagem responsável para áreas naturais que conservam o meio ambiente e melhoram o bem-estar da população local”. O ecoturismo une a conservação com as comunidades locais e incorpora aspectos importantes de viagens sustentáveis. Deve minimizar o impacto e fornecer um incentivo financeiro para a conservação.

O ecoturismo na Costa Rica é uma indústria robusta porque o país foi um dos primeiros a adotar a conexão da conservação da natureza/vida selvagem com viagens responsáveis.

A Costa Rica foi classificada entre os melhores destinos de ecoturismo do mundo em mais de uma ocasião e se tornou o primeiro país das Américas a proibir a caça em 2012. Como resultado, sua biodiversidade é praticamente incomparável.

O ecoturismo atrai muitos turistas para visitar os extensos parques nacionais e áreas protegidas em todo o país. A Costa Rica foi pioneira nesse tipo de turismo, e o país é reconhecido como um dos poucos com verdadeiro ecoturismo. A Costa Rica ganhou imensa popularidade por seu desenvolvimento de uma indústria de ecoturismo bem-sucedida, mas ecologicamente correta.

Com sua rica biodiversidade e imenso ecossistema, a Costa Rica aproveita a crescente demanda de ecoturistas para visitar essas áreas protegidas em troca de lucro. Durante anos, o crescimento do turismo na América Central foi extremamente lento devido às guerras civis em várias regiões; no entanto, com o desenvolvimento da paz nos países vizinhos, o turismo na Costa Rica disparou nas últimas duas décadas.

Então, como você consegue uma experiência genuína de ecoturismo na Costa Rica? E como é?

Em primeiro lugar, saia. A vida selvagem está em quase toda parte na Costa Rica, mas alguns dos melhores lugares para ir são rurais e remotos. Os viajantes são aconselhados a explorar comunidades rurais como San Gerardo de Dota, Orosí e Sarapiquí. Monteverde é outra boa, embora a área tenha se tornado cada vez mais popular durante a alta temporada. Ao visitar áreas rurais, os viajantes diminuem o tráfego de pedestres nos parques mais conhecidos da Costa Rica, espalhando e minimizando o impacto.

Um grande número de parques e reservas nacionais da Costa Rica não são classificados como atividades “obrigatórias”. No entanto, esses lugares oferecem acesso não filtrado ao ar livre da Costa Rica. Alguns incluem o Parque Nacional Cahuita ao longo da costa sul do Caribe, a Reserva Absoluta Cabo Blanco na Península de Nicoya e o Parque Nacional Braulio Carrillo no planalto central. Se o seu objetivo é experimentar a natureza sem estar lado a lado com outros visitantes, a Costa Rica o cobre – apenas esteja disposto a sujar as botas e sair do caminho batido.

Como mencionado acima, as atividades de ecoturismo (ecoatividades) envolvem visitas a áreas protegidas (como parques nacionais e reservas privadas), centros de resgate de animais selvagens e plantações de café e fazendas orgânicas familiares. As taxas que os visitantes pagam para aceder a estas áreas destinam-se muitas vezes à manutenção, aquisição de e conservação da terra, proteção de espécies ameaçadas ou ameaçadas de extinção e educação dos estudantes locais sobre questões ambientais.

As atividades ecológicas, no entanto, não envolvem apenas caminhar ao longo de uma trilha ou observar plantas obscuras. Você descerá os rios de rafting e identificará as aves costeiras. Você vai observar baleias no Oceano Pacífico e cavalgar pelas planícies do Vale Central. As opções são tão variadas quanto o terreno.

A paisagem da Costa Rica é diversificada – pense em florestas tropicais, vulcões, praias, pântanos e cavernas. O ecoturismo expõe os viajantes a tudo isso. Ele leva você para fora e lhe dá uma perspectiva sobre a aparência variada da vida.

Por sua própria natureza, essas atividades são educativas. Em uma caminhada guiada pela floresta tropical, por exemplo, você pode aprender sobre a estrutura do dossel da floresta ou os usos medicinais das plantas tropicais. Um guia pode ajudá-lo a distinguir entre as chamadas de um bellbird e tucano ou apontar o intrincado sistema radicular de uma árvore de balsa. Durante as atividades oceânicas, você pode aprender sobre os padrões de migração das baleias jubarte ou o efeito que as mudanças climáticas têm nos recifes de coral. É literalmente impossível não aprender algo durante essas atividades.