Vad bör jag veta om den lokala kulturen?

Costaricansk kultur är en levande blandning av urfolkets arv och spansk kolonial påverkan, med en touch av jamaicansk, kinesisk och andra invandrarkulturer som ger karaktär och sedvänjor.

Costa Rica består av många etniska grupper, och majoriteten utgörs av vita och mestizer. Landet erkänner romersk-katolicism som den officiella religionen och det finns kyrkor av olika storlekar i Costa Ricas städer och samhällen, även om den generella befolkningen inte är särskilt religiös

De flesta av Costa Ricas 4 miljoner invånare har spanskt och ursprungsbefolkningens härkomst, vilket betyder att det finns en hel del traditioner och kulturella nyanser som fortfarande observeras idag. Spanska är det primära språket där, men sex skilda inhemska språk har överlevt över tiden och talas fortfarande av vissa invånare. 

Som människor lägger costaricanerna stor vikt vid betydelsen av gemenskap, och familjerna är ofta mycket stora. Musik och mat spelar en väsentlig roll i många familjehögtider och offentliga sammankomster, och förberedelse av traditionella rätter är ofta lika viktigt som festen självt!

Besökare som gillar sport kan vilja friska upp sina kunskaper om fotbollsreglerna, eftersom spelet är extremt populärt där. Invånare som turister möter under sin semester här kanske till och med bjuder in dem att delta i en match.

En fras som du hör vart du än går i Costa Rica är pura vida. Det översätts som "ren liv", men betyder så mycket mer än så. Lokalbefolkningen använder det som en hälsning, som ett farväl och för att uttrycka tacksamhet - det innebär en livsstil att vara nöjd med det man har. Denna tänkesätt kan kanske förklara varför Costa Rica ständigt hamnar på listan över världens lyckligaste länder.

Costa Rica avskaffade också sitt armé år 1948 och siktar på att vara helt koldioxidneutral år 2021 - redan nu, och för andra året i rad, kommer 98 procent av dess energi från förnybara källor, enligt siffror från Costa Ricas elinstitut.

Punktlighet är inte costa ricanernas starka sida. Ticos dyker ofta upp mellan 15 minuter och en timme eller mer sent till möten och tider - detta kallas för la hora tica, eller "Tico-tid". Med det sagt tenderar bussar och lokala flygbolag, researrangörer, biografer och de flesta företag att hålla en relativt tidig tidsschema.