Vad kan jag ta med mig hem från Tyskland?

Ett bra souvenir är en som hjälper dig att minnas din resa eller imponerar dina vänner hemma tillräckligt mycket för att de gladeligen ska gå med på att passa din katt igen på din nästa semester - eller båda. Naturligtvis är de största utmaningarna när man väljer en souvenir att använda de sista återstående eurosen väl och att korrekt bedöma den tomma platsen i din resväska. Här är några idéer du kan hålla utkik efter under din semester i Tyskland.

Julsmycken. Ingen gör julen som tyskarna. En mysig, ljuskjus familjefirande som slutligen förvandlades, tack vare hjälp från Tin Pan Alley och Coca-Cola, till den helg som Amerika känner till och älskar idag. Tyskland har sedan erkänt sitt stora inflytande på denna mest nostalgiska av helger och säljer nu konkret julglädje till turister vid varje möjligt tillfälle. Julmarknader är det bästa stället att köpa snidade träsmaskar, högkonstiga krubbafigurer och den väderkvarn som snurrar tack vare ljus. Om det är viktigt att det är tillverkat i Tyskland, var beredd att betala mycket. De billigare smyckena kommer mestadels från Kina.

Ett stycke Berlinmuren. Den 155 kilometer långa Berlinmuren är det souvenir som fortsätter att ge. Hur kan du säga om ditt lilla påse är fylld med äkta delar av muren och inte lite av grannens graffiti-klotter? Spelar det verkligen någon roll? Berlinmurens minnesmärke säljer bitar med ett äkthetsintyg, men det bästa alternativet är att hugga av en bit själv med verktyg som förses av Westin Hotel.

Ampelmännchen. En ikonisk symbol för Östtyskland uppfunnen av psykologen Karl Peglau, Ampelmännchen (Små Ljusmän) har blivit en populär souvenir i Berlin. Efter återföreningen var det tänkt att de små killarna skulle klippa sig och ersättas av den mindre charmiga västbild. Designer Markus Heckhausen steg in för att rädda dagen och nu kan turister från hela världen njuta av solglasögon, shotglas, iskubformar, kritor och till och med pasta, som alla bär märket eller till och med kommer i form av denna modiga lilla gatukorsare. Besök Ampelmännchen-butiken nära Konzerthaus Berlin eller beställ online.

Ölkrus. De är fula och opraktiska, men inget säger Tyskland som en ölkrus - kanske en koockoo-klocka, men de är dyra och sköra också. Ett bra köp för farbröder eller svärfäder, välj mellan sten, porslin, glas eller tenn, med eller utan lock. The Silver Bullet har aldrig känt sådan stil.

Kuckucksur. Även om de oftast förknippas med Schweiz kommer kuckucksur från Schwarzwald regionen - ett skogbeklätt område i sydvästra hörnet av landet - och är bland Tysklands mest eftertraktade souvenirer. Kuckucksur varierar i stil och kvalitet, men den grundläggande designen har i stort sett förblivit oförändrad de senaste 300 åren med intrikata mönster som visar vilda djur, jaktscener eller familjesammankomster. Mest märkbart är att klockorna är utrustade med ett "kuckoo"-ljud. Ofta sedda på den finare delen av en tysk julmarknad är dessa äkta tidstycken värt sina prislappar.

Sauerkrautjuice. Det ser äckligt ut på förpackningen och smakar äckligt i munnen, men många tyskar svär vid surkåtjuice som ett botemedel för magsjukdomar. Tydligen finns det något med mjölken och ättikan som blandar sig med din magsyra för att lugna ner den. Den finns tillgänglig i alla matbutiker. 

Dirndl och/eller Lederhosen. Trots att souvenir är självklart är det inte budgetvänligt. Lederhosen för män (och ibland kvinnor) och dirndls för kvinnor (och, varför inte, ibland även män) är traditionella kläder i Bayern, delstaten i södra Tyskland som berör Alperna och inkluderar München. Vackra siden-dirndls börjar vid cirka 800 EUR, och ett par kvalitativa hjortskinn-lederhosen kostar minst 400 EUR. En varning: Lederhosen tvättas aldrig, istället hålls de mjuka av bärarens naturliga oljor, vilket är något att tänka på när du ser ett par på en second-hand butik.

Choklad. Tysk choklad rankas tillsammans med schweizisk och belgisk choklad som den finaste i världen. Faktum är att Tyskland är en nation av chokoholister, med den näst högsta årliga chokladkonsumtionen i världen (bara lite efter Schweiz). Köln betraktas ofta som Tysklands chokladhuvudstad och hem till Stollwerck Chocolate Company och det legendariska Chocolate Museum. Om du är i Berlin, är Fassbender & Rausch Chocolatiers vid Gendarmenmarkt ett av stadens äldsta chokladaffärer och har mer än 200 olika sorter i Rausch chokladhus. Och så finns det Ritter Sport, ett världsberömt chokladmärke. Det finns specialbutiker i Berlin och Waldenbuch som erbjuder workshops där du kan göra din egen smak av Ritter Sport!

Tyska Gummy Bears. Om choklad inte är din grej, oroa dig inte. Det finns många chokladfria godsaker också, inklusive de ikoniska "dansande" gummy bear. Tyska entreprenören Hans Riegel uppfann gummy bears redan på 20-talet när han startade sitt godisföretag, Haribo. Idag konsumeras dessa små björnar massvis över hela världen. Bara en 30 minuters bilresa från Kölns Chocolate Museum ligger Bonn's Haribo fabriksförsäljning där hyllmetrar efter hyllmeter är fyllda med färgglada godsaker. Andra outlets finns i Solingen, Neuss, Wilkau-Haßlau och Montabaur.

Ägglikör. Eierliköer är tysk ägglikör, som liknar konsistensen av äggnog, men mycket godare. Denna krämiga dryck är en påsk och jul klassiker - tillverkad genom att kombinera äggulor, kryddor, socker och en mörk sprit av ditt val, som konjak eller rom. Den säljs i stormarknader i Tyskland året runt och är en favorit på julmarknader. Eierliköer kan serveras rakt upp eller droppade på hemgjorda tårtor och puddings.