Wat te zien in Spanje?

Van de adembenemende kustlijn van de Middellandse Zee tot het bergachtige Baskenland, Spanje biedt op elk moment verbazingwekkende landschappen, geschiedenis, keuken en architectuur.

Het Koninklijk Alcázar in Sevilla. Sevilla, de hoofdstad van de zuidelijke regio van Andalusië, staat bekend om zijn schoonheid en cultuur. Met zijn Moorse (islamitisch-Iberische) culturele invloed, is de regio een smeltkroes van middeleeuwse architectuur en verbazingwekkende geschiedenis. Daarom is Sevilla misschien wel het meest bekend om zijn Koninklijk Paleis. Het Koninklijk Alcázar (paleis/fort) werd voor het eerst gebouwd in het begin van de 8e eeuw en is een van 's werelds oudste nog in gebruik zijnde paleizen. Het is in de loop van de geschiedenis vele malen uitgebreid en is nog steeds een officiële residentie van de Spaanse koninklijke familie.

Malasaña: De coolste wijk van Madrid. De wijk Malasaña in Madrid zit vol met diverse culturen en een rijke geschiedenis. Vóór de dood van dictator Francisco Franco was het het centrum van de Spaanse tegencultuurbeweging voor democratie. Tegenwoordig is het de hipste wijk van Madrid, vol met chique boetieks, hippe bars en vintage winkels. Dit is de plek waar iedereen gezien wil worden. Bekijk leuke straatkunst of proef de beste tapas in Madrid in het chique El Puerto de Cabreira.

La Sagrada Família in Barcelona. Als je in Barcelona bent, moet je La Sagrada Família bezoeken - de iconische door Gaudi ontworpen basiliek die sinds het einde van de 19e eeuw in aanbouw is. Deze prachtige rooms-katholieke kerk is ontworpen om "de natuur na te bootsen" en werd gebouwd zonder rechte lijnen. La Sagrada is beroemd om zijn boomachtige zuilen en zijn beroemde "smeltende" gevel.

De ruïnes van Medina Azahara in Cordoba. In de prachtige Andalusische stad Cordoba vind je de ruïnes van het paleis van Medina Azahara –   een van de nieuwste UNESCO-werelderfgoedlocaties. Deze paleisstad werd tussen 940 en 975 CE gebouwd door de Moren, maar werd slechts enkele decennia later aangevallen en vernietigd. Het goede nieuws voor geschiedenisliefhebbers is dat de site aan het begin van de twintigste eeuw werd herontdekt; archeologen hebben ongeveer 10% ervan opgegraven. Stelt u zich eens voor hoe het eruit zou kunnen zien op het hoogtepunt van de grote westerse islamitische beschaving van Al-Andalus!

Het Alhambra in Grenada. En over Al-Andalus gesproken, je mag het Alhambra absoluut niet missen. Dit prachtige paleis-fort, gelegen in de heuvels van Granada, beschermde de inwoners van de stad tegen invasies door de christenen tijdens de laatste Spaanse moslimdynastieën. Ze moeten het bij het rechte eind hebben gehad, want Grenada was de laatste stad die viel tijdens de Spaanse kruistochten. Tegenwoordig is het moeilijk om een meer pittoreske plek ter wereld te vinden, gezien de prachtige tuinen en verbluffende architectuur van het Alhambra.

Lekeitio in Baskenland. Lekeitio is een slaperig vissersdorpje in het autonome Baskenland van Spanje. Elke zomer eert de stad San Pedro (St. Peter), de patroonheilige van de vissers, door de straat op te gaan met een levendig feest. Na het feest door de historische straten van Lekeitio, ga je naar de plaatselijke stranden voor een geweldig diner met zeevruchten en om sagardoa te drinken, een gefermenteerde cider die geliefd is bij de lokale bevolking.

Oude stad in Cáceres. Als je naar de regio Extremadura in het zuidwesten van Spanje gaat, zul je een spannende grens vinden die de grens met Portugal omgeeft. Hoewel de natuurlijke wonderen van de regio prachtig zijn, moet u zeker een kijkje nemen in het duidelijk middeleeuwse gedeelte van de oude binnenstad van Cáceres. Deze stad staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en de mix van Romeinse, Moorse en Italiaanse Renaissance-architectuur weerspiegelt het legendarische verleden. Bovendien werden hier tijdens de Reconquista veel veldslagen tussen Moren en christenen uitgevochten.

Rustieke stadjes in de Pyreneeën. In deze majestueuze bergen vind je prachtige landschappen, rustieke steden en een unieke cultuur. Omdat de dorpen hier eeuwenlang zo afgelegen waren, is er een heleboel unieke dingen te doen, te zien en te eten. Een van de beste manieren om de Pyreneeën te zien is op de fiets. Probeer een van de vele fietstochten die door het prachtige Baskenland en het charmante Catalonië slingeren. De Pyreneeën bieden ook geweldige wandelpaden waar u onderweg fascinerende middeleeuwse steden en oude kastelen kunt verkennen.

De Camino de Santiago. De Camino de Santiago is een ziel-inspirerende 500 mijl lange pelgrimsroute die in de voetsporen treedt van de apostel St. James. De tocht strekt zich uit van Frankrijk door Noord-Spanje en eindigt bij het graf van St. James (Santiago in het Spaans) in de kathedraal van Santiago de Compostela. Je kunt elk deel van deze gerespecteerde weg bewandelen, maar we raden je aan om een lokale reisplanner de meest pittoreske delen aan je aangepaste reisschema te laten toevoegen.

De stad Toledo. Toledo is een unieke stad waar verschillende culturen historisch in harmonie hebben geleefd -   maar het is staal dat Todelo echt beroemd heeft gemaakt. Eeuwenlang werden hier de beste zwaarden ter wereld gemaakt. Sinds de komst van vuurwapens zijn Toledo's legendarische staalsmeden echter overgestapt op het maken van replica's en ceremoniële wapens. Zorg ervoor dat je minstens een paar ambachtelijke staalwerkplaatsen passeert -   vooral die van Mariano Zamorano, die beschouwd wordt als een van de beste staalsmeden ter wereld.

Siguenza. Als je je een echte Spanjaard wilt voelen, ga dan naar de centrale stad Sigüenzato om een bota te kopen: een leren wijnfles die perfect is om een geweldige Rioja mee te nemen. Koop voor het echte werk de zwarte versie. Het kost je ongeveer 30 EUR, maar je zult niet worden aangezien voor een toerist die rondsjouwt met een goedkoper exemplaar. Als je je bota eenmaal hebt gevuld met wat Spaans rood, spuit je de wijn gewoon in je mond terwijl je over de paden van het natuurpark Barranco del Río Dulce loopt of neem je hem mee op een van de vele wijntours die door heel Spanje te vinden zijn.