Vilka är de bästa stränderna i Sri Lanka?

Sri Lanka har länge varit en populär stranddestination med milsvida stränder som omges av en djungelklädd interiör där man hittar anmärkningsvärda antika ruiner, vackra teplantage och nationalparker rika på vilda djur. Det är den perfekta platsen att kombinera en kulturell rundtur med en avkopplande tid på stranden, och den är lika perfekt för rena strandsemestrar där man kan koppla av på ett resort. Och oavsett om du är ett par som letar efter en romantisk getaway, en familj som vill underhålla barnen eller en ensam resenär som söker lugn och ro, har Sri Lanka en strand för alla.

Unawatuna. Beläget på Sri Lankas sydkust, cirka 5 km från den charmiga kolonialstaden Galle, har Unawatuna allt - vacker strand med en vacker klippa i bakgrunden, bra badmöjligheter i en skyddad vik med lugna vatten året runt, bra nattliv med diskotek och roliga aktiviteter samt bra boendemöjligheter med gott om hotell för alla budgetar. Avståndet från Galle gör det till en populär helgutflykt för lokalbefolkningen med en imponerande dagoba som erbjuder magiska solnedgångsutsikter.

Bentota. Med det stilla vattnet från Bentota Ganga och en fin sträcka av sandstrand på Sri Lankas västkust, är Bentota det första valet för många solsökare med ett varierat utbud av boende och utomhusaktiviteter. Vattenskidor, jetskidåkning, segling och vindsurfning är bara några av de vattensporter som finns tillgängliga året runt, tack vare den närliggande lagunen. Det är också möjligt att göra en båtsafari längs Bentota-floden som ansluter till lagunen för att få chansen att se vattenfåglar och njuta av mangroveskogen.

Hikkaduwa. Populär bland hippies i 1970-talet genomgår Hikkaduwa på västkusten något av en renässans med sina berömda korallträdgårdar och strand som sakta återvänder till sin forna glans efter årtionden av överutveckling. Resorts och hotell har fått en ansiktslyftning efter de förödande effekterna av tsunamin 2004 och stranden fortsätter att locka besökare med sitt livliga nattliv och den årliga tre dagars beachfesten där internationella DJ:s spelar musik hela natten lång på stranden.

Negombo. Bara 10 km från Bandaranaike International Airport och en timmes bilresa från Colombo, är strandstaden Negombo på västkusten perfekt belägen för dem som behöver en snabb paus på gyllene sandstränder innan de flyger hem. Här finns gott om aktiviteter för att hålla dig underhållen på denna livliga ort, från båtturer i våtmarkerna till kitesurfing. Här finns också några arkitektoniska läckerbitar från kolonialtiden, som St. Mary's Church, resterna av den gamla holländska fästningen och de vackra herrgårdarna längs Main Street.

Tangalle. Beläget längs den vackra sydkusten, präglad av klippiga uddar och tysta vikar, är stränderna i Tangalle precis vad du vill att en tropisk strand ska vara med svajande palmer, vidsträckta sandstränder och turkosblått vatten. Det som gör den här regionen speciell är dock de sevärdheter som finns längre inne i landet, som en jätte Buddha och omgivande helgedomar, Hoo-maniya-blåshålet (bäst att besöka under regnperioden), en fågelskyddsområde och ett gammalt kloster som är uthuggen i klippan.

Mirissa. Gömt i en liten vik på sydkusten är Mirissas pittoreska sandbåge en av Sri Lankas mest avslappnade destinationer utan den överväldigande utvecklingen som finns på andra platser. Blygsamma Gästhus och rustika restauranger präglar området och det är populärt bland dem som söker mer avslappnade aktiviteter. Mellan december och april är det också en av de bästa platserna i världen för att se valar då blåvalar och spermvalar migrerar längs Sri Lankas kust.

Arugam Bay. Med en blandning av Singaleser, Tamiler och muslimer är Arugam Bay en av Sri Lankas mest mångkulturella strandorter med en eklektisk karaktär och en lugn atmosfär som lockar till sig en allt större expatriatgemenskap. Beläget på östkusten av ön har bukten en vacker strand med palmer och är särskilt populär bland surfare på grund av sina kända vågor. Storskaliga turistutvecklingar har i stort sett hållits i schack, så det är en bra plats att njuta av en strand utan brask och bram hos andra mer etablerade resorts.

Uppuveli och Nilaveli. Deras läge på östkusten har inneburit att stränderna vid Uppuveli och Nilaveli har förblivit orört på grund av de årtionden av inbördeskrig som höll besökare och utvecklare borta från regionen. Här hittar du palmer, gyllene sand, fiskebåtar och en brist på folksamlingar, med bara ett fåtal platser att bo på. Detta gör att området är fredligt och tyst. Utanför kusten finns ön Pigeon Island och dess omgivande korallrev som är ett bra dyk- och snorklingsområde, särskilt mellan maj och september.

Alankuda. Den vackra Kalpitiya-halvön på västkusten är hem till den idylliska Alankuda-stranden, en relativt ny och outvecklad stranddestination i Sri Lanka. Vattnet är hem för delfinsjordar året runt vilket gör det till landets främsta plats för delfinsafari, och det finns regelbundna båtturer. De ständiga starka vindarna är också perfekta för kitesurfing. En annan attraktion är klustret av ekoresorts längs kusten som ligger långt från prakten och glamouren hos stränder längre söderut. Var och en har sin egen individuella karaktär och rustika charm.

Passekudah och Kalkudah. Belägna längs två vikar med samma namn är Passekudah och Kalkudah de perfekta platserna för simning tack vare den långsamt sluttande havsbotten och de lugna vattnen. Passekudah var populär på 70- och 80-talet innan inbördeskriget bröt ut och var då en av de mest utvecklade strandorterna på östkusten. Den håller på att utvecklas igen med pågående utbyggnad av hotell och faciliteter, medan Kalkudah fortfarande är i stort sett öde med en sömnig atmosfär och gott om privata platser att upptäcka.

Dickwella Beach. Det är inte konstigt att denna romantiska strand attraherar nygifta par på smekmånad tack vare sin fantastiska natur och lugna atmosfär. Stranden är även idealisk för simning, snorkling eller att lära dig om sri lankansk spetsning. Matälskare flockas också till de lokala restaurangerna som erbjuder läckra rätter baserade på färskt skaldjur och grönsaker. Ta dig tid att upptäcka Dickwellas gömda pärla, Hiriketiya Bay; det är en liten skärva av paradiset.

Weligama. Mer tyst och lugn, och en favorit för nybörjarsurfning, är Weligama ett mindre alternativ till de mer upptagna stränderna längre norrut. Direkt bredvid Weligama ligger Midigama, en fridfull sträng som kommer att utvecklas till en av de bästa stränderna på Sri Lanka. Den mest intressanta av sevärdheterna i Weligama är Taprobane Island, en liten klippa med en utsökt villa som byggdes av greve de Maunay efter att han blivit förvisad från Frankrike. Flera kända författare, kompositörer och artister har ägt drömhuset sedan dess. Villan har förvandlats till ett pension