Wat moet ik weten over de lokale cultuur?

Het prestige en de economie van Portugal hebben nooit de hoogten bereikt die ze tijdens de gouden tijden van de vijftiende tot achttiende eeuw bereikten. Maar hoewel het een van de zwakste economieën van de EU blijft, is Portugal een opmerkelijk verenigd land - er zijn geen minderheden die agiteren voor onafhankelijkheid, terwijl de rivaliteit tussen het noorden en het zuiden uit weinig meer bestaat dan zachte spot. Portugal is over het algemeen inderdaad een zeer tolerante natie en heeft relatief gemakkelijk een aanzienlijke bevolking van zijn voormalige koloniën in Afrika, Azië en Brazilië geïntegreerd.

Hedendaagse Portugese smaken worden beïnvloed door de smaken, geluiden en stijlen van met name Brazilië, Angola en Mozambique.

Het is een katholiek land – er zijn oude kerken in elke gemeenschap – en hoewel de steun voor de instellingen van de kerk misschien is afgenomen, blijft het geloof in traditionele waarden bestaan. De Portugezen hebben het hedendaagse leven omarmd zonder ooit de aantrekkelijkere aspecten van vorige eeuwen helemaal kwijt te raken. Volledig bekabelde stadscentra hebben trouwens wifi-hotspots en gsm-winkels, maar ze hebben ook een slager, een bakker en (letterlijk) een kaarsenmaker. Kinderen zullen op elk moment van de dag of nacht zowel gezien als gehoord worden, aangezien het gezin bij de meeste dingen centraal blijft staan.