Wat moet ik weten over surfen in Portugal?

Er is een handvol landen in Europa met veel goede surfmogelijkheden, maar als je alle factoren in overweging neemt, is surfen in Portugal misschien wel de beste. Het eten en de wijn zijn heerlijk, de kosten van levensonderhoud aan de meer betaalbare kant (een van de goedkoopste in West-Europa), en de mensen zijn vriendelijk.

De belangrijkste surfcentra van Peniche, Nazaré, Cascais en Ericeira zijn de thuisbasis van enkele van de beste golven op het Europese continent, en ze zijn slechts het topje van de ijsberg. Voor elke golf waar je van hebt gehoord, liggen er nog tientallen meer aan de kust, die recht in de Atlantische Oceaan uitkijkt en tonnen deining opneemt.

Portugal heeft ook veel weer, maar met zoveel hoekjes, gaatjes en stukjes kustlijn die uitkijken op verschillende richtingen, is het bijna altijd mogelijk om goede golven te scoren. Een paar jaar geleden bood het Portugese toeristenbureau zelfs een 'gegarandeerde score'-deal aan aan bezoekende surfers, met de belofte om een terugreis naar het land te financieren voor iedereen die stinkt.

Elk land dat zo rijk is aan golven heeft doorgaans een grote surfscene en Portugal is daarop geen uitzondering. Duizenden reizende surfers en backpackers die willen leren, stromen naar de surfscholen en surfkampen in de regionale centra, waar het enige dat zo consistent is als de golven het nachtleven is. Hier is een regionaal overzicht van surfplekken in Portugal:

Peniche. De thuisbasis van talloze surfscholen, een wereldtourevenement, tientallen kwaliteitsgolven (inclusief de beroemde Supertubos) en duizenden backpackers die hun surffantasieën waarmaken, Peniche is een schilderachtig stadje dat een van de grootste surfscènes in Europa is geworden . Of je nu wilt surfen op leeggelopen vaten met zandbodem, voor het eerst rechtop wilt staan in rollende beginnersgolven of gewoon een warme nacht in een hut wilt doorbrengen, dit is de plek om het te doen.

Cascais. Cascais, op een steenworp afstand van de hoofdstad Lissabon, is een badplaats met een relaxte sfeer, prachtige stranden en een heleboel superleuke golven. Er was daar het grootste deel van het afgelopen decennium een wereldtournee-evenement voor vrouwen, en talloze surfscholen, winkels en kampen zijn ontstaan naarmate de Portugese surfindustrie groeide. Voor een betaalbare Europese surfervaring met het gevoel van een kustplaats, past Cascais perfect.

Nazaré. Tot 2010 was Nazaré niet veel meer dan een blip op de pro bodyboard-tour - een zware strandvakantie met astronomisch potentieel die de surfwereld op de een of andere manier had gemist. Toen werd de Hawaiiaanse big wave-surfer Garret MacNamara door Dino Casimiro uitgenodigd in Nazaré om Praia de Norte te bekijken, een golf waarvan de lokale bodyboarder dacht dat dit de grootste ter wereld zou zijn. Een decennium later is Nazaré ground zero geworden voor XXL-surfen.

Ericeira. Ericeira wordt grotendeels beschouwd als de surfhoofdstad van Portugal en heeft een enorme verscheidenheid aan golven, variërend van plekken voor beginners tot alleen voor experts. Het is een van de weinige regio's die een World Surf Reserve is genoemd, en de eerste in Europa. Met strandvakanties, platen en punten zoals de Coxos van wereldklasse (een van de beste rechtshandigen in Europa), zou Ericeira een bestemming op de bucketlist moeten zijn voor elke surfer van het Europese continent.

Algarve. De ligging van de Algarve op de hoek van het Iberisch schiereiland zegent het met het breedste deiningvenster in Portugal en frequente offshores aan de zuidkust. Er is een breed scala aan rif- en strandvakanties, en de uitgestrekte ongerepte kust geeft je het potentieel voor rustige golven. Golven zijn het hele jaar door in de regio te vinden, maar de zomer kan enkele vlakke perioden met zich meebrengen. Hoewel mei tot en met juli doorgaans de minst gunstige tijd is voor meer gevorderde surfers, is de zomer een geweldige tijd om te leren surfen, aangezien de golven klein zijn en het weer en het water het warmst zijn. Het hoogseizoen voor gevorderde surfers is van oktober tot december.

De eilanden. Veel mensen vergeten dat Portugal meer is dan alleen een land op het Europese continent. Het heeft ook een aantal eilanden, waaronder Madeira en de Azoren-keten. Deze vulkanische eilanden hebben ook een verscheidenheid aan golven, waaronder talloze punten die breken langs pittoreske kliffen.

Portugal heeft zowat elk type surfspot beschikbaar, inclusief platen, pointbreaks, zachte strandbreaks, holle zandbanken en 's werelds grootste XXL-spot. Afhankelijk van waar je heen gaat, kun je surfen op een rustige beginnersgolf, 's werelds zwaarste grote golf of iets daartussenin.

De zomer (juni tot september) heeft meestal het beste weer, maar wordt niet veel in termen van deining. De winter (december tot maart) heeft daarentegen non-stop golven, maar de wind en het weer kunnen een probleem zijn. Zoals op de meeste plaatsen op het noordelijk halfrond, is de herfst (september tot november) het belangrijkste seizoen, met goed weer, overwegend gunstige wind en relatief constante westelijke zwellen uit de Atlantische Oceaan.

Hoewel de grote surfcentra zoals Peniche en Ericeira ongelooflijk druk kunnen zijn (vooral bij de golven die door surfscholen worden bezocht), is de realiteit dat 90% van de Portugese surfsport nooit in de media is verschenen, dus als je bereid bent om weg te komen van de bekende zones en wat zoeken, kun je gemakkelijk alleen of met een paar vriendelijke lokale bevolking golven van wereldklasse surfen . Maak vrienden terwijl je op het platteland bent, en misschien merk je dat je naar geheime punten en strandvakanties wordt geleid die zelfs beter zijn dan de plekken die je in de tijdschriften hebt gezien.

Het water in Portugal varieert sterk per seizoen, en ook enigszins per locatie (met de noordelijke stranden die gemiddeld iets kouder zijn). Peniche is centraal gelegen en ziet de watertemperaturen in de zomer tot onder de 20 ° C en in de winter rond de 15 ° C.

Portugal heeft een geweldige infrastructuur en vrijwel alle surfspots zijn bereikbaar met de auto. Huurauto 's zijn direct beschikbaar. Het leven van een busje is enorm in Portugal, met duizenden backpackers en surfers die het land doorkruisen in campers.

Zoals met elke bestemming, heeft Portugal een hoogseizoen en laagseizoen voor toerisme en de reiskosten variëren afhankelijk van de tijd van het jaar. Surfen in Portugal is vooral geweldig omdat de beste tijd van het jaar voor golven overeenkomt met het laagseizoen voor toerisme, wat de beste prijzen en meer beschikbaarheid betekent.

Het hoogseizoen voor toerisme in Portugal is over het algemeen de zomer, ongeveer juni tot september, wanneer het water het warmst is en de prijzen het hoogst. Het laagseizoen voor toerisme is de winter, ruwweg van december tot maart, wanneer het weer kouder is en de golven pompen.

Portugal heeft het hele jaar door golven, maar als je een gemiddelde tot gevorderde surfer bent, is het aan te raden om in de herfst- en winterseizoenen te bezoeken voor de beste golven. Als je een beginner bent, zal elk jaargetijde werken, met de zomer met het warmste water en de zachtste golven.