Na maior parte da Alemanha, o clima é moderadamente continental, caracterizado por invernos frios, com temperaturas médias diárias em torno de 0°C ou ligeiramente acima, e verões quentes, com temperaturas máximas em torno de 22/24°C em julho e agosto.
A área mais ao norte (Bremen, Hamburgo, Lübeck, Rostock, Kiel) é um pouco mais amena, mas também é mais chuvosa e ventosa devido à influência do Oceano Atlântico. Os maciços do centro-sul da Alemanha e a pequena porção dos Alpes no extremo sul têm um clima montanhoso, que se torna mais frio à medida que a altitude aumenta.
Sendo que a Alemanha está exposta tanto a massas de ar suaves do Oceano Atlântico como a massas de ar frio da Rússia ou do Pólo Norte, o clima é muitas vezes instável, com mudanças notáveis e diferentes situações meteorológicas, como frio, calor, vento, neblina, neve , e trovoadas.
Durante o inverno, as nevascas são bastante frequentes, embora geralmente não abundantes (exceto na Baviera e nas montanhas, e às vezes na planície nordeste). A neve é mais comum em todo o cinturão oriental, da Baviera às planícies da antiga RDA e até a costa do Báltico, enquanto é mais rara na parte ocidental, do corredor do Reno ao noroeste exposto ao Mar do Norte.
Durante as ondas de frio da Sibéria, as temperaturas podem cair para -15/-20°C em grande parte da Alemanha, mas esses períodos geralmente duram alguns dias na parte norte e central, enquanto tendem a durar mais na Baviera, onde o ar frio estagna com mais facilidade. As nevascas geralmente ocorrem após uma onda de frio, quando os ventos do Atlântico começam a soprar novamente. Mais tarde, com a persistência dos ventos de oeste, a temperatura sobe ainda mais e a neve se transforma em chuva.
Quando os ventos de oeste sopram com mais intensidade, podem trazer um clima bastante ameno mesmo no inverno, com máximas em torno de 10/12°C em grande parte do país (exceto em áreas montanhosas).
Na primavera, a temperatura sobe lentamente em março, que geralmente ainda é um mês frio, com mínimas médias em torno de zero, enquanto as máximas ficam em torno de 8°C em Hamburgo, 9°C em Berlim e Munique e 11°C em Frankfurt e no áreas ocidentais. Em abril, as temperaturas diurnas variam de 12/13°C em Hamburgo e Berlim a 15°C em Frankfurt. Enquanto Frankfurt e as regiões ocidentais podem experimentar mais facilmente os primeiros dias amenos, outras vezes podem ocorrer períodos de frio tardios típicos da primavera, que vêm diretamente do norte e passam rapidamente pelas planícies da Alemanha, e são sentidos especialmente na Baviera, onde provocam pancadas de neve com maior frequência. No início de abril, ainda são possíveis nevascas curtas com geadas noturnas, especialmente em Munique e na Baviera.
Na primavera e no outono, nos Alpes e nos vales da Baviera, o Föhn, vento quente do sul que desce das montanhas e traz aumentos súbitos de temperatura, pode soprar, causando o rápido derretimento da neve, se presente. Este fenômeno é mais raro no inverno, quando o vento não sopra do sul.
Na segunda quinzena de abril, o clima torna-se um pouco mais ameno, e em maio, quando a temperatura média máxima fica em torno de 18/20°C, ocorrem os primeiros dias quentes, que na Alemanha são caracterizados por possíveis trovoadas à tarde, especialmente em áreas do interior.
O verão alemão, embora muitas vezes traga temperaturas agradáveis, não é muito ensolarado. De fato, nesta estação há dias frios e chuvosos, quando as perturbações do Atlântico se movem sobre o país, alternando com períodos em que um sistema de alta pressão afeta o país. Nas últimas situações, os dias começam com céu limpo e podem até ser quentes por volta do meio-dia, enquanto as trovoadas geralmente se formam à tarde. Estas trovoadas são menos frequentes na região mais a norte, que, no entanto, é mais fria e pode sofrer chuvas mais frequentes devido a perturbações provenientes do Oceano Atlântico. De qualquer forma, em dias mais quentes, em Berlim e outras cidades que não ficam perto da costa, a temperatura pode chegar a 30/32°C ou até mais.
No outono, setembro costuma ser um mês agradável, mas depois o clima fica progressivamente mais frio e chuvoso, com as primeiras brumas também. Além disso, o vento pode ser forte, especialmente nas áreas do norte. Em novembro, o sol raramente brilha; em meados de novembro, é praticamente inverno, e as primeiras nevascas são possíveis.