Que dois-je savoir sur la conduite automobile au Costa Rica?

Le Costa Rica peut être physiquement petit en termes de masse terrestre, mais ne vous y trompez pas. C'est un pays de montagnes, de forêts tropicales humides, de plaines et de vallées fluviales venteuses, ce qui empêche la construction d'autoroutes, ce qui rend plus difficile de se rendre du point A au point B.Le temps de conduite moyen entre les destinations est de 3,5 heures, mais il est facile de diviser le voyage en distances agréables.

Par exemple, si vous vous dirigez vers Guanacaste depuis San Jose (la capitale), pensez à vous arrêter pour une nuit ou deux à La Fortuna pour voir le volcan Arenal et vous imprégner des sources chaudes. Si vous partez de San Jose (la capitale), comptez une heure supplémentaire si vous voyagez aux heures de pointe, ce qui peut devenir brutal.

Respectez les limites de vitesse (le système de surveillance par caméra est installé et fonctionne) car les contraventions pour excès de vitesse sont chères (plus de 280 000 CRC). Il n'est pas non plus judicieux de conduire après la tombée de la nuit, en particulier dans la jungle. Si vous arrivez en fin d'après-midi ou en soirée, passez la nuit près de l'aéroport et partez le lendemain armé d'une bonne tasse de café.

Vous devez avoir votre passeport en tout temps lorsque vous conduisez dans le pays; les photocopies ne sont pas acceptées. Si vous ne parvenez pas à fournir la documentation appropriée lorsque vous êtes arrêté par un agent de la circulation, vous pourriez recevoir une amende. Les policiers sur la route ne demandent généralement pas de permis, un passeport valide suffit, mais il vaut mieux garder les deux avec vous car les amendes au Costa Rica peuvent être assez élevées.

Les amendes de circulation ne sont pas censées être perçues sur place. Ils peuvent être payés soit au COSEVI (Costa Rican Road Safety Council), soit à une banque. Si un policier vous demande de l'argent, vous pouvez déposer une plainte auprès du Bureau du tourisme du Costa Rica.

Notez que le gouvernement costaricien peut empêcher tout conducteur impliqué dans un accident de véhicule de quitter le Costa Rica jusqu'à ce que toutes les réclamations pour blessures aient été réglées. Cela est vrai que le conducteur soit en faute ou couvert par une assurance. Les voyageurs peuvent être empêchés de quitter le pays pendant des mois, voire des années, jusqu'à ce qu'une décision judiciaire locale soit trouvée.