Zijn er festivals in Duitsland?

Er is geen betere manier om een land te leren kennen dan door deel te nemen aan de festivals. Duitse festivals en evenementen zijn er in overvloed, en een geweldige kans om jezelf onder te dompelen in de warmste en leukste delen van de Duitse cultuur.

Oktoberfest, München. Oktoberfest is het beroemdste van alle traditionele Duitse festivals. Tijdens de twee weken van het Oktoberfest elke herfst, trekt de hele stad dirndl en lederhosen aan en grote menigten doen mee aan het drinken, eten en vrolijkheid op de Wies'n. Het festivalterrein is meer dan alleen drinken (hoewel het natuurlijk centraal staat), het festivalterrein is versierd met attracties, spelletjes, winkels en eetkraampjes. Hoewel het Oktoberfest in München het grootste is, houden veel steden in Duitsland op dit moment hun eigen volksfeesten. Grote beurzen met overvloedig bier en traditionele Duitse kleding zijn ook te vinden op het Cannstatter Volksfest in Stuttgart of de Cranger Kirmes in Herne, die beide ook miljoenen mensenmassa's trekken. Maar Oktoberfest gaat niet alleen over bier en dronken worden. De helft van het beursterrein omvat kermisattracties en -spellen, en het gedeelte "Oude Oktoberfest" is minder ruig en bevat meer traditionele tenten. In sommige jaren staat er een wijntent waar je Duitse wijnen kunt proeven. Anders, als je even weg wilt van de drukte, zijn de kleinere tenten meer als restaurants en zijn ze gespecialiseerd in een bepaalde maaltijd terwijl ze je ook een liter bier serveren.

Karneval, Keulen. Carnaval is ontstaan in Venetië en wordt nu over de hele wereld gevierd, van New Orleans tot Rio de Janeiro. Elk heeft zijn eigen unieke smaak, en de Duitse versie is zoiets als een kostuumfeest van twee weken. Dit geldt vooral in Keulen, een stad die bekend staat om zijn Karneval-feesten. Het grootste evenement van het seizoen is Rose Monday, wanneer 74 versierde praalwagens, 67 tractoren en 50 Ford Trucks drie uur lang door een 6 km lange baan door het centrum van Keulen wandelen. Artiesten in de parade gooien snoep, bloemen en knuffels naar de toeschouwers, van wie de overgrote meerderheid gekleed is in hun gekste kostuum. De parade is ook vaak gevuld met politieke satire, met veel praalwagens met karikaturen van Europese politici. De hele week wordt, zoals de meeste traditionele Duitse festivals, begeleid door zwaar drinken en veel dansen. Kom voor de Rosenmontag-parade, maar blijf de hele week om alle geweldige concerten, feesten en evenementen bij te wonen die plaatsvinden als onderdeel van Karneval.

Aspergefeest en Uienfeest, Schwetzingen & Weimar. Duits eten wordt niet bepaald wereldwijd aanbeden. De Duitse keuken staat erom bekend voornamelijk uit vlees en aardappelen te bestaan en is in de basis vaak behoorlijk zwaar. Misschien is dat de reden waarom er in Duitsland verschillende traditionele festivals zijn gewijd aan de belangrijkste gewassen van het land. Dankzij de lange en aanhoudende boerencultuur in Duitsland zijn er in het hele land festivals om elke belangrijke oogst te vieren, waarbij twee gewassen in het bijzonder de boventoon voeren. Hoewel Duitse voedselfestivals die aan elk levensmiddel zijn gewijd, te vinden zijn in bijna elke regio waar het gewas wordt verbouwd, zijn het Onionfest (Zwiebelnfest) in Weimar en Asparagusfest (Spargelfest) in Schwetzingen twee van de grootste en meest bekende oogstfestivals in het land . Je kunt niet alleen de meest verse oogst van het seizoen kopen, je kunt ook tal van gerechten proberen die gebaseerd zijn op de groente van het moment en kostuums met asperge- of uienthema kopen.

Berlinale, Berlijn. Het grootste internationale filmfestival ter wereld, de Berlinale, wordt sinds 1978 jaarlijks gehouden. Met meer dan 400 vertoonde films, die allemaal strijden om 20 prijzen, Gold of Silver Bears genaamd, toont de Berlinale 's werelds elite filmtalent in bijna elk genre. Hoewel het een van de meest gehypte rode-loper-evenementen in heel Europa is, onderscheidt Berlinale zich van veel andere filmfestivals doordat het toegankelijk is voor mensen buiten de filmindustrie. Terwijl veel gerenommeerde filmfestivals alleen op uitnodiging zijn (Cannes) of waarvoor een toegangsbadge voor duizenden dollars moet worden gekocht (Sundance, SXSW), verkoopt Berlinale openbare kaartjes voor losse vertoningen. En met ongeveer 12 euro per pop is het echt niet veel duurder dan een film in de bioscoop zien.

Walpurgisnacht, Heidelberg. Op de top van de Heiligenberg-berg in de schilderachtige universiteitsstad Heidelberg ligt een enorm amfitheater in de open lucht in puin. De ruïnes staan bekend als de Thingstätte en zijn een van de weinige overgebleven overblijfselen van architectuur die door de nazi's in het gebied zijn gebouwd. De Thingstätte is niet meer in gebruik en wordt tegenwoordig alleen nog bezocht door wandelaars. Dat wil zeggen, behalve in de nacht van 30 april van elk jaar, wanneer tienduizenden fakkeldragers de berg op wandelen en zich erin opstapelen. Walpurgis Night is ter ere van de 8e-eeuwse abdis Walpurga, die door Duitse christenen wordt gevierd als een strijder tegen ziekten, hondsdolheid, kinkhoest en hekserij. Maar de vieringen in Heidelberg zijn veel meer ironisch dan religieus. Volgens de legende zouden heksen elk jaar op een berg in de Brocken-regio samenkomen, wat christenen dan zouden tegengaan door te bidden op voorspraak van St. Walpurga. Door samen te komen in de Thingstätte voor een enorm vreugdevuur, drinken en algemene vrolijkheid, is deze bedevaart meer een viering van hocus pocus dan welke heilige dan ook.

Dag van de Eenheid, Berlijn. 3 oktober is de grootste nationale feestdag in Duitsland, het Duitse equivalent van 4 juli. Het herdenkt de hereniging van Oost- en West-Duitsland in 1989 na de val van de Berlijnse Muur. Terwijl bijna elke Duitse stad tijdens de feestdag officiële vieringen houdt, is er geen viering zoals die in de hoofdstad, waar de effecten van de muur het meest acuut gevoeld werden. Elk jaar viert Berlijn deze gedenkwaardige gelegenheid met een groot stadsbreed festival. Er worden kermisterreinen gebouwd, openluchtconcerten vinden plaats bij de Brandenburger Tor, een parade marcheert door het centrum en overal langs de overblijfselen van de Berlijnse Muur worden kunst- en geschiedenistentoonstellingen geïnstalleerd. In een stad waar de herinnering aan de Muur en de scheiding nog relatief vers is, krijgen de jaarlijkse vieringen in Berlijn een apart karakter dat door geen enkele andere Duitse stad wordt geëvenaard. Als je in Berlijn bent voor Duitse Eenheidsdag, heb je geen tekort aan dingen om te doen en te zien.

Hafengeburtstag, Hamburg. De sprankelende noordelijke stad Hamburg heeft een enorme betekenis in de westerse cultuur. Als een belangrijke zeehaven die aan het einde van de 12e eeuw werd gesticht, was Hamburg een historisch handelscentrum zonder welke de rest van de wereld The Beatles of de hamburger misschien nooit had ontdekt. Om de haven te eren die zoveel heeft bijgedragen aan de westerse cultuur, vieren de inwoners van Hamburg elk jaar in het eerste weekend van mei haar verjaardag met een enorm festival genaamd Hafengeburtstag. Meer dan een miljoen mensen wonen een uitgestrekt festival bij, compleet met bootshows, vuurwerk, concerten en een openluchtbeurs. Fans van antiekwinkels zullen genoeg te doen hebben, met honderden boten met uitgebreide zeilen die de haven binnenstromen voor waterparades, races en rondleidingen over de dekken. Maar de Hafengeburtstag is niet alleen voor liefhebbers van zeeschepen! Foodies zullen tal van heerlijke, vers gevangen branding vinden bij de honderden straatvoedselkraampjes; de bierhallen van de stad zullen tot de nok toe gevuld zijn; degenen die willen feesten kunnen deelnemen aan raves op boten; en rocksterren zo groot als Rammstein hebben op het festival opgetreden. De prachtige stad Hamburg is echt elektrisch tijdens de Hafengeburtstag en biedt een breed scala aan programma's met voor elk wat wils.

Carnaval der Culturen, Berlijn. Berlijn viert zijn eigen unieke carnaval in de zomer, het kleurrijke carnaval der culturen - meer dan 1,5 miljoen bezoekers brengen hulde aan de multiculturele geest van de Duitse hoofdstad met dit vierdaagse straatfestival. Geniet van exotisch eten en drinken, concerten, feesten en een carnavalsoptocht met versierde praalwagens, zangers en dansers uit meer dan 70 verschillende landen.

Kerstmarkten. Kerstmarkten zijn een prachtig onderdeel van de Duitse vakantietraditie en een geweldige manier om in de kerststemming te komen. Elke Duitse stad viert het seizoen met minstens één traditionele kerstmarkt; geniet van ouderwetse draaimolens, koop handgemaakte kerstversiering, luister naar Duitse kerstliederen en proef zelfgemaakte kersttraktaties.