Hoe zijn de Duitsers?

Duitsland heeft een overvloed aan wetten die alle aspecten van het leven regelen en de mensen gehoorzamen ze graag. Deze tendens is een van de vele overblijfselen van de door de Pruisen gepropageerde waarden. Pruisen was vroeger een Duits koninkrijk dat bekend stond om zijn buitengewoon goed georganiseerde en effectieve leger.

Deze liefde voor regels manifesteert zich op vele manieren. Zo wordt het als voetganger oversteken bij een rood stoplicht afgekeurd, ook als er geen auto's komen. Elk huis heeft minstens vier verschillende vuilnisbakken: plastic en metaal, papier, gft-afval en algemeen afval. Bovendien is er zelfs een overheidskantoor genaamd Ordnungsamt, wat zich letterlijk vertaalt naar 'kantoor van orde'.

Op tijd zijn wordt in Duitsland als een deugd beschouwd. Ze zijn liever te vroeg dan te laat. Stiptheid wordt gezien als een teken van respect voor de persoon die je ontmoet. Het betekent niet dat elke Duitser hier goed in is, maar ze zullen zich verontschuldigen als ze na de afgesproken tijd arriveren.

Trein- en busschema's worden in exacte minuten weergegeven en ja, mensen verwachten dat de vervoersdiensten trouw zijn aan hun schema. De Deutsche Bahn (Duitse spoorwegdienst) heeft echter de reputatie dat hun dienstregeling slechts een indicatie is voor wanneer treinen aankomen of vertrekken.

Je hebt misschien gehoord dat Duitsers vaak worden omschreven als een beetje afstandelijk en koud. Dat kan zijn omdat de persoonlijke ruimtebubbels van mensen hier groter zijn dan in andere landen. Daarom hebben Duitsers de neiging om vreemden nogal formeel te behandelen, vooral bij de eerste ontmoetingen en zijn ze niet altijd groot in smalltalk. In werkelijkheid betekent het alleen dat ze wat langer nodig hebben om op te warmen voor anderen. Als gevolg daarvan ontstaan hechte vriendschappen met Duitsers niet per se van de ene op de andere dag, maar als ze toch ontstaan, zijn ze over het algemeen heel oprecht.