O que NÃO fazer na Costa Rica?

Não compre suas passagens de avião de última hora. Com tantos norte-americanos voando para o sul no inverno – sem mencionar os moradores que viajam para casa – é fundamental reservar com antecedência se você quiser viajar durante o período de Natal e Ano Novo. Tanto os quartos quanto os ônibus podem esgotar com semanas de antecedência, mas sendo experiente e usando várias conexões de transporte (como um ônibus particular para um hub, emparelhado com um ônibus público de lá), ainda é possível fazer as coisas funcionarem. A semana que antecede a Páscoa é outro ponto de pressão, embora os desfiles e procissões que ocorrem durante esse período possam valer a pena o esforço extra.

Não pule uma excursão organizada. Viajantes independentes veteranos podem cheirar a ideia de fazer um tour acompanhado, especialmente em um país onde albergues e hotéis aparentemente se alinham em todos os cantos e o inglês é bastante falado. Mas muitas atividades têm alta demanda e preços surpreendentemente altos, e há poucos serviços regulares de ônibus públicos em todo o país. Uma excursão em grupo é uma das principais dicas de viagem da Costa Rica, pois significa que você pode reunir muitas experiências em uma visita de 10 dias sem se preocupar com disponibilidade ou logística.

Não espere que o país seja barato. A Costa Rica está entre os países mais caros para se visitar na América Latina – e não é apenas caro quando comparado aos seus vizinhos. Para certos itens de supermercado, como água engarrafada e protetor solar, o país pode até rivalizar com o Reino Unido e os EUA. Se você estiver comendo fora, esteja ciente de que 10% de taxa de serviço e 13% de imposto são adicionados à maioria das contas do restaurante e ao orçamento de acordo. Além disso, muitos locais naturais, de cachoeiras a parques nacionais, cobram uma taxa de entrada, então você também precisará levar em consideração.

Não se esqueça da chuva. Mesmo na estação seca (entre dezembro e abril), os visitantes do planalto central e da planície costeira do Atlântico devem se preparar para chuvas frequentes. A estação chuvosa começa a sério em maio. No final de setembro e outubro, muitos hotéis e restaurantes da costa do Pacífico fecham para uma pausa antes de se prepararem novamente para a alta temporada. Você pode encontrar mais algumas opções na costa do Caribe nesta época do ano. Não importa o quão claro o céu pareça ao amanhecer, certifique-se de levar roupas impermeáveis e bolsas secas para objetos de valor em qualquer viagem à floresta tropical. E se os aguaceiros estão diminuindo seu ânimo, você sempre pode ir para o oeste, para as planícies queimadas pelo sol da encosta do Pacífico.

Não escolha a costa do Pacífico em vez do Caribe. Uma solução rápida para escapar das multidões da Costa Rica é seguir para o leste em vez do oeste. Com o aeroporto internacional da Libéria tão perto da costa do Pacífico, é um destino de praia de fácil acesso. As praias da costa caribenha são muito mais difíceis de alcançar, o que significa que a região também é muito menos desenvolvida. Se você está procurando uma experiência fora do comum, você vai gostar de explorar a costa do Caribe.

Não assuma que todos os alimentos ao sul da fronteira são iguais. Os costarriquenhos não comem tacos e enchiladas. Bem, eles comem, mas apenas quando estão jantando em um restaurante mexicano. Na sua forma mais básica, a cozinha costarriquenha é farta, barata, farta e não apimentada. Você certamente terá sua parte de frango e porco e arroz e feijão. Na verdade, você vai jurar que o gallo pinto (literalmente “galo malhado”), o prato de assinatura do país, está te seguindo em todos os lugares. Experimente esta mistura de arroz, feijão preto e legumes picadinhos e vista-se, ao estilo da Costa Rica, com tortilhas e creme azedo. Alguns chefs de lá estão fazendo coisas incríveis com a culinária local e internacional, especialmente em locais com grandes populações estrangeiras, como San José, Manuel Antonio e Tamarindo, na costa do Pacífico, e Puerto Viejo de Talamanca, no lado caribenho.

Não tenha medo de falar espanhol. A maioria das pessoas associadas à indústria do turismo fala inglês – bom inglês – então não tenha medo se o seu espanhol for inexistente. Mas não tenha medo de tirar a poeira e tirar qualquer espanhol que você possa saber. Cumprimente as pessoas com um caloroso “Buenos días” (bom dia), “Buenas tardes” (boa tarde) e “Buenas noches” (boa noite). Polvilhe seus pedidos com essas delicadezas “Por favor” (por favor) e “Gracias” (obrigado). Você vai arrancar um sorriso. Além disso, você tem que amar um povo cuja resposta “De nada” não é o padrão “De nada” (não é nada) ouvido em outros países de língua espanhola, mas sim, “Con mucho gusto” (com muito prazer).

Não tente ver o país inteiro em uma viagem. Deve ser fácil ver toda a Costa Rica em duas semanas, mas o que eles dizem sobre os planos mais bem elaborados? Ao chegar, você verá como o centro do país é montanhoso e que o sistema rodoviário deixa a desejar. Leva muito mais tempo para ir de um lugar para outro do que você imagina. Mapeie alguns locais por uma semana ou três ou quatro paradas em duas semanas e conheça-os bem. Você vai apreciar esse ritmo mais lento. E se você for como muitos visitantes, durante seu voo para casa, você começará a planejar maneiras de voltar para a Costa Rica. O que você não viu em sua primeira viagem, você verá na próxima vez.

Não confie em endereços. Procurando por endereços de rua padrão? Se eles existem, as pessoas na Costa Rica geralmente não os conhecem ou os usam. A Costa Rica confia em um sistema encantador e exasperante de descrição de lugares em referência a pontos de referência, onde “100 metros” denota a distância até a próxima rua transversal, independentemente da medida real. “200 metros ao norte e 50 metros ao oeste de la iglesia” significa que seu destino fica a dois quarteirões ao norte e meio quarteirão a oeste da igreja. A Costa Rica moderna usa qualquer coisa – um posto de gasolina, um McDonald's, uma mangueira – como ponto de referência. Há um lado positivo: os costarriquenhos são incrivelmente prestativos. Continue perguntando. Você vai chegar onde está indo eventualmente.

Não se sinta obrigado a fazer um passeio de dossel. A Costa Rica deu ao mundo o passeio de tirolesa, que o leva pelas copas das árvores, cortesia de um cabo, capacete e um arnês seguro. Eles são muito divertidos e se tornaram a atividade turística de assinatura do país. No entanto, avalie cuidadosamente sua disposição e habilidade antes de partir. Lembre-se: não há como voltar atrás depois de começar. Existem outras maneiras mais tranquilas de ver o dossel da floresta tropical, de qualquer maneira. Alguns bondes aéreos (você está sentado em um bonde de gôndola em movimento lento) e pontes suspensas (você caminha) oferecem uma oportunidade melhor de apreciar o espetáculo da natureza das copas das árvores do que com os passeios de tirolesa de alta energia.

Não nade sozinho. Você não precisa se aventurar muito longe para sentir as ondas perversas que assolam muitas das centenas de praias de lá. (Por outro lado, essas são exatamente as condições que tornam a Costa Rica tão popular entre os surfistas.) Além disso, salva-vidas patrulham poucas praias e você verá poucos sinais de alerta. Tome o máximo cuidado na água.

Não fume em público. A Costa Rica é livre de fumo, com iluminação proibida em todos os edifícios públicos. Isso abrange todos os negócios, então a lei também rege bares e restaurantes. A proibição de fumar também inclui o seu quarto de hotel e todas as áreas públicas, interiores e exteriores, de todos os alojamentos. Você verá as placas de PROHIBIDO FUMAR vermelho, branco e preto em todos os lugares. A conformidade é boa; as multas são altas tanto para o fumante errante quanto para o negócio.

Não acredite no Google Maps. Quando se trata de tempos e distâncias de condução, nunca acredite no Google Maps. As distâncias são precisas, mas não os tempos. É melhor adicionar 30 minutos a 1 hora ao tempo estimado de condução do Google Maps, porque dirigir na Costa Rica não é tão simples ou fácil! As estradas na Costa Rica são conhecidas por estarem em más condições e isso é verdade. Então você tem aqueles caminhões grandes e muito lentos que causam congestionamento porque a maioria das estradas tem apenas uma pista, impossibilitando a passagem. Então, se você ficar preso atrás desses caminhões, isso prolongará muito seu tempo de condução. Além disso, muitas rotas não são como os corvos voam. Muitos deles têm estradas muito ventosas, aumentando ainda mais o tempo de condução, pois você precisa ir devagar. Assim, em um mapa, os destinos podem não parecer distantes, mas a estrada não é direta.

Não se esqueça de usar protetor solar. Nada é pior do que pegar um sol horrível queimar seu primeiro dia na Costa Rica e ficar desconfortável e com dor pelo resto de sua viagem. O sol é muito forte lá, então certifique-se de colocar um amplo protetor solar para se proteger.

Não compre repelente de mosquitos no local. Como praticamente todo o resto, o repelente de insetos é muito caro na Costa Rica. Traga de casa se achar que vai precisar.