Podczas gdy herbata jest jednym z głównych produktów eksportowych Sri Lanki, kawiarnie powstały początkowo pod koniec lat 90. XX wieku. To właśnie w Commons w Kolombo wszystko się zaczęło, a młodzież sprawiła, że takie lokale stały się często odwiedzanym miejscem spotkań. Po tym, jak Commons stał się popularny, w mieście powstało o wiele więcej kawiarni. Dzisiejsze popularne kawiarnie to Barista, Java Lounge, Coffee Bean & Tea Leaf oraz Coco Veranda. Niektóre z kluczowych udogodnień, które odniosły sukces, to: wygodna i odprężająca atmosfera, bezpłatne Wi-Fi i różnorodne pozycje w menu. Z drugiej strony przemysł herbaciany był nieco wyluzowany, aby nadążyć za tym trendem kulturowym i dopiero niedawno kilku konkurentów się do tego przyłapało. Dilmah Tea Centre, Heladiv Tea Club i Tea Avenue to tylko niektóre z obiektów, które oferują udogodnienia podobne do kawiarni. Należy zauważyć, że zwykła herbata jest często nazywana „herbatą mleczną” (poproś o „oddzielnie mleka i cukru”, jeśli chcesz dodać własną). „Bed tea” to zwykła herbata przynoszona do pokoju na śniadanie.